En el marco de la 37ª edición de la Fiesta de la Patria Gaucha, quedó inaugurada el Área de Fogones con una instancia impregnada de tradición y emotividad.
La ceremonia inició con el izamiento de la Bandera de la Fiesta de la Patria Gaucha, realizado por la actual Flor del Pago, Lucía Ramos, y el presidente de la Patria Gaucha, Hugo Pereda. Este gesto simbólico, junto al sonido del cencerro, marcaron el comienzo de una jornada dedicada a exaltar las raíces y valores gauchos.
El encendido del Fogón Mayor, símbolo del espíritu gauchesco que caracteriza la fiesta, acompañado de interpretaciones por parte de los payadores Juan Carlos López y Cacho Márquez.
Uno de los momentos más significativos de la tarde fue la entrega de reconocimientos a dos destacados «Criollos de la Patria Gaucha»: Idalina Rodríguez y Marcelo Prestes. Ambos fueron homenajeados por su invaluable contribución a la celebración a lo largo de los años. Marcelo Prestes, además, fue reconocido por su destacada labor como caparaz de manga. Los premios fueron entregados por el secretario de la Intendencia de Tacuarembó, José Omar Menéndez, junto a Hugo Pereda y la Flor del Pago.
Héctor Martínez y Juan Estatiou, integrantes de la Comisión Organizadora de la Patria Gaucha, elogiaron el papel desempeñado por ambos homenajeados, resaltando la importancia de reconocer el trabajo y compromiso de aquellos que han dedicado su vida a preservar las tradiciones gauchas.
Los homenajes continuarán el jueves 7 con el reconocimiento a Don Hugo del Palacio, un hombre polifacético cuya pasión por la cultura campera y el tradicionalismo ha dejado una huella en la Fiesta de la Patria Gaucha. Su dedicación como domador de caballos criollos, jinete, poeta y jurado han enriquecido el evento, convirtiéndolo en un referente de autenticidad y arraigo cultural.
